Svenskar och framförallt landets ungdomar rör sig allt mindre, samtidigt fortsätter antalet stressrelaterade sjukskrivningarna att öka. Hur kan vi få fler att må bättre?
I det moderna samhället spenderar invånarna en stor del av tiden i urbana miljöer, ibland i dagar och veckor utan att ens exponeras för naturliga miljöer. Och i takt med att städerna förtätas, får stadsborna mindre och mindre av naturens goda effekter. Dessutom bidrar det höga tempot och stora utbudet av aktiviteter i städerna till den puls som många söker, men det är även faktorer som bidrar till psykisk ohälsa.
Vi vill tillgängliggöra naturen genom att införa naturliga element i urbana miljöer. Och för att kunna framkalla naturligt positiva effekter, har vi tagit avstamp i miljöpsykologin.
Miljöpsykologi är ett tvärvetenskapligt område inom psykologin och beteendevetenskapen, det används för att studera samspelet mellan människa och omgivning. En beståndsdel inom området är att våra sinnesorgan gemensamt fungerar som en kompass för hur vi tolkar och upplever vår omgivning.
Först när vi förstår hur en miljö påverkar, kan vi förändra upplevelsen eller skapa något nytt av känslorna den framkallar. Vi kan designa ljud, ljus, möbler och andra upplevelser, som aktiverar hjärnan och kroppen på ett sätt som framkallar naturligt positiva effekter.
Naturområden kan inte vara lättillgängligt överallt, men naturens effekter bör tillgängliggöras i högre grad än vad de gör idag. Framförallt när studier pekar på att stressen hos stadsinvånare minskar ju mer tid de spenderar i naturen.
Redan 1984 fann Roger Ulrich, professor i miljöpsykologi, att naturen påverkar återhämtningsfasen inom sjukvården. I en studie upptäckte han att patienter med naturutsikt på rummet återhämtade sig snabbare efter en operation, än de som hade utsikt mot en tegelvägg. Dessutom var de i mindre behov av mediciner.
Vidare lät Roger ett större antal deltagare titta på klipp från naturliga och urbana miljöer. Han fann att pulsen och muskelspänningen sjönk hos naturtittarna, medan värdena steg hos de som blickade in i den urbana miljön.
I The Experience of nature: a psychological perspective beskriver professorerna Rachel och Stephen Kaplan att människan är beroende av sin omgivning. I studien visar de bland annat att personer som är mentalt utmattade, återhämtar sig bättre i naturnära miljöer.
Utifrån studien finns fyra faktorer som gör en miljö bra för återhämtning:
Being away
Ska ge en känsla av att komma bort från vardagen och skapa en distans till plikter och krav. Det kan innebära en fysisk förflyttning, men även en inre upplevelse.
Extent
Ska upplevas som sammanhållen och balanserad. I naturen finns ofta ett sammanhang mellan intrycken, vilket skapar rumslighet och ger en känsla av mening.
Fascination
Ska väcka nyfikenhet och intresse genom oförutsägbarhet. Som exempel: en slingrande väg upplevs spännande eftersom betraktaren inte ser vad som händer bakom hörnet.
Compatibility
Ska ge möjlighet att fokusera. I en kompatibel miljö är det enklare att rikta fokus, då den har få element som stör eller stjäl uppmärksamhet. Naturen är en bra sådan.
Under 2020 gjordes en studie på Helsingfors Universitet kring huruvida en virtuell skogsmiljö kan ge positiva effekter. Genom ett VR-headset och hörlurar fick 100 av skolans elever besöka den virtuella världen i fem minuter.
Resultatet visade att eleverna kände sig piggare och på bättre humör efter upplevelsen. När effekten jämfördes med upplevelsen av fysiska skogar, framgick det att virtuell skog ger likvärdig effekt.
Genom VR-teknik kan skogens restorativa effekt alltid finnas nära till hands. Att det bara krävs fem minuter för att uppnå resultat, gör tekniken användbar under raster på skolor och arbetsplatser som har långt till naturnära miljöer.
Använd formuläret om du vill ställa en fråga, boka en presentation av konceptet eller vill förverkliga det i din fastighet, kommun, stad eller stadsdel. Vi hör av oss!